Wirkstoffe Ätherische Öle (bis zu 70% Menthol), Gerbstoffe (Rosmarinsäure, Kaffeesäurederivate), Flavonoide, Triterpene, Bitterstoffe.
Droge Blätter Menthae piperitae folium; Öl Menthae piperitae aetheroleum.
Merkmale
Die Pfefferminze ist eine ausdauernde Pflanze mit flachen Wurzeln und oberirdischen Ausläufern. Der vierkantige Stängel steht aufrecht und ist wenig ästig verzweigt. Die gestielten Blätter stehen kreuzweise gegenständig am Stängel, sie sind länglich eiförmig, der Blattrand ist gesägt. Sie riechen beim Zerreiben intensiv nach Minze, der Geschmack ist pfefferartig scharf. Die Blüten stehen in endständigen Ähren an den verlängerten Zweigen, sie blühen weiß bis violett. Die Pefferminze bildet keine Früchte, sie vermehrt sich über die Ausläufer.
Geschichte
Der Engländer John Ray (1628–1705) erkannte als erster, dass die echte Pfeffer-Minze eine Kreuzung zwischen der Wasser-Minze und der Grünen Minze darstellte. Verschiedene Minzenarten wurden bereits in der Antike beschrieben. Bei den Ägyptern galten die Pflanzen als wehenfördernd. Die vornehmen Griechinnen rieben sich wegen dem aromatischen Geruch der Pflanze mit Minzenblättern ein. In allen Kräuterbüchern Mitteleuropas wurde die universelle Heilwirkung der Pflanze beschrieben.
Heilwirkung
Der Drogenauszug – und vor allem das Menthol im Pfefferminzöl – wirkt beruhigend und krampflösend. Er wird bei Magenschleimhautentzündungen, bei Magen- und Darmkoliken und bei Blähungen empfohlen. Bei Kopfschmerzen und Migräne entfaltet das Öl eine ähnliche Wirkung wie Paracetamol oder ASS (in Aspirin vorkommend). Die Blätterdroge wird bei krampfartigen Beschwerden der Verdauungsorgane mit Übelkeit und Brechreiz und bei Erkrankungen an der Gallenblase eingesetzt.
Hinweis: Vor dem Einsatz einer Arzneidroge aus einer Heilpflanze sollte man sich über mögliche Nebenwirkungen informieren und einen Apotheker, einen Arzt oder eine beruflich fachkundige Person befragen. Bei bestimmten Krankheiten oder Personengruppen, insbesondere bei Kleinkindern, besteht die Gefahr, dass Komplikationen auftreten.
Anwendung
Drei Teelöffel der getrockneten und zerkleinerten Minzenblätter werden mit einer Tasse kochendem Wasser übergossen und nach fünf bis zehn Minuten abgesiebt. Die erfrischenden Geschmacksstoffe der Minze dienen zur Herstellung von Kaugummis und Bonbons oder werden zum Würzen in der Küche verwendet.